Table des matières
L’essentiel
Au cœur d’Amsterdam, la place Nieuwmarkt et son imposant château médiéval, la Waag, forment l’un des rares vestiges des fortifications du XVe siècle encore debout en ville. Entre marché animé, café historique et ruelles chargées de légendes, ce quartier offre une plongée saisissante dans l’âme la plus ancienne de la capitale néerlandaise, loin de l’agitation touristique du centre. Un détour indispensable pour qui veut comprendre l’Amsterdam d’avant les canaux du siècle d’or.
À quelques encablures du quartier rouge et des grands canaux, la place Nieuwmarkt cultive une atmosphère à part. Dominée par la silhouette massive et fortifiée de Den Waag, ancienne porte de la ville édifiée en 1488, elle constitue l’un des derniers témoignages tangibles de l’Amsterdam médiévale.
Ce bâtiment, qui a successivement servi de porte fortifiée, de poids public puis de siège de guildes, incarne à lui seul plusieurs siècles d’histoire urbaine. Aujourd’hui reconverti en lieu culturel et café, il continue d’animer une place où se mêlent :
- marché de producteurs et brocante le week-end
- terrasses animées aux beaux jours
- ruelles étroites du quartier chinois voisin
- façades du siècle d’or à quelques pas des anciens remparts
Voici un tableau résumant l’évolution des fonctions de la Waag au fil du temps :
| Période | Fonction |
|---|---|
| 1488 | Porte fortifiée de la ville (Sint Antoniespoort) |
| XVIe-XVIIe siècle | Poids public et guildes de métiers |
| XVIIe siècle | Salle de dissection anatomique (théâtre anatomique) |
| Aujourd’hui | Café, centre culturel et lieu d’expositions |
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Avril à octobre |
| ⏱️ Durée recommandée | 1 à 2 jours |
| 🗣️ Langue | Néerlandais (anglais largement compris) |
| 💱 Monnaie | Euro (EUR) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+1 (UTC+2 en été) |
| 🛂 Visa | Non requis pour les citoyens de l’UE |
| 📞 Indicatif | +31 |
| 🔌 Électricité | 230V, prises de type C et F |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Visite de Den Waag
- Marché de Nieuwmarkt
- Balade sur les traces d’Anne Frank
- Exploration du quartier chinois
- Croisière sur les canaux au départ du centre historique
- Café-terrasse à Den Waag
- Musée de l’Hermitage Amsterdam
Visite de Den Waag
Découverte de l’ancienne porte fortifiée de 1488, aujourd’hui café et centre culturel. L’architecture octogonale, les tourelles et les salles chargées d’histoire, dont l’ancien théâtre anatomique, valent à elles seules le détour.
Marché de Nieuwmarkt
Marché de producteurs locaux et brocante hebdomadaire sur la place, entre étals de fromages, fleurs et antiquités, dans un cadre médiéval unique.
Balade sur les traces d’Anne Frank
Visite guidée à pied retraçant les lieux liés à Anne Frank et à l’occupation nazie, avec anecdotes historiques et arrêts dans le quartier juif voisin.
Exploration du quartier chinois
Immersion dans le petit quartier chinois adjacent à Nieuwmarkt, avec ses épiceries asiatiques, restaurants et le temple bouddhiste Fo Guang Shan He Hua.
Croisière sur les canaux au départ du centre historique
Départ à pied depuis Nieuwmarkt vers les embarcadères voisins pour une croisière classique sur les canaux du centre historique d’Amsterdam.
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Café-terrasse à Den Waag
Pause gourmande dans le café installé à l’intérieur même de la Waag, entre murs médiévaux et ambiance contemporaine, terrasse prisée en été.
Musée de l’Hermitage Amsterdam
À quelques minutes à pied, cette antenne du musée russe de Saint-Pétersbourg propose des expositions temporaires de haute qualité dans un ancien hospice du XVIIe siècle.
Comment s’y rendre
Avion
L’aéroport d’Amsterdam Schiphol se trouve à environ 18 km du quartier. Compter 20 à 30 minutes en train direct jusqu’à la gare centrale, puis 10 minutes de métro ou de marche jusqu’à Nieuwmarkt.
Train
La gare centrale d’Amsterdam (Amsterdam Centraal) est à seulement 10 minutes à pied ou 5 minutes en métro de la place Nieuwmarkt, ce qui en fait un point de départ idéal depuis les autres villes néerlandaises ou européennes.
Voiture
La circulation et le stationnement sont limités et coûteux dans le centre historique. Il est fortement recommandé de laisser sa voiture dans un parking relais en périphérie et de rejoindre le quartier en transports en commun.
Transports locaux
Le quartier est directement desservi par les lignes de métro 51, 53 et 54 (arrêt Nieuwmarkt). Les tramways et la location de vélos, très populaires à Amsterdam, permettent également de rejoindre facilement la zone.
Conseils pratiques
Privilégier la marche ou le vélo pour explorer le quartier, ses ruelles pavées étant peu adaptées à la voiture. Se munir d’une carte OV-chipkaart pour les transports publics facilite grandement les déplacements.
Carte interactive
Où dormir ?
Le quartier de Nieuwmarkt se situe en plein centre historique, ce qui permet de loger à proximité immédiate tout en profitant d’un cadre authentique, loin de l’agitation du quartier rouge voisin.
Centre-ville historique
Le secteur autour de Nieuwmarkt et de la gare centrale offre un accès direct à la Waag et aux principaux musées, avec un large choix d’hôtels de charme dans des bâtiments anciens.
Jordaan
À une quinzaine de minutes à pied, ce quartier pittoresque aux canaux bordés d’arbres séduit par son ambiance villageoise et ses adresses charmantes.
De Pijp
Quartier plus alternatif et animé, accessible en tram, apprécié pour son marché Albert Cuyp et sa scène de bars locaux.
L’ambiance singulière de Nieuwmarkt
Contrairement aux artères touristiques du centre, la place Nieuwmarkt conserve un rythme presque villageois. Dès le matin, les habitants s’y croisent entre les étals du marché, tandis que la silhouette de pierre de la Waag projette son ombre massive sur les terrasses environnantes.
Le soir venu, l’ambiance change de registre : les cafés s’animent, les vélos se multiplient contre les façades anciennes, et une lumière chaude éclaire les pierres du monument, créant un contraste saisissant avec l’agitation du Damrak tout proche.
Où manger et boire un verre
Le quartier regorge d’adresses variées, entre traditions néerlandaises et influences asiatiques héritées du quartier chinois voisin.
- In de Waag : le café historique installé dans le monument lui-même, idéal pour un brunch ou une bière en terrasse
- Petits restaurants chinois et vietnamiens authentiques autour de Zeedijk
- Bars à bières locales nichés dans les ruelles adjacentes
Les prix restent modérés pour Amsterdam, avec des plats principaux généralement entre 12 et 22 €.
Culture locale et événements
La Waag n’est pas qu’un monument figé : elle accueille régulièrement des expositions, ateliers et événements publics organisés par une fondation culturelle qui y a établi ses quartiers. Ces rendez-vous mensuels transforment ponctuellement le lieu en scène d’innovation et de débats, prolongeant ainsi sa vocation historique de lieu de rassemblement des guildes et des savoirs.
Mon avis sur la Waag et Nieuwmarkt
Dès mon arrivée à Nieuwmarkt, j’ai été frappé par l’atmosphère vibrante de ce quartier emblématique d’Amsterdam. La place animée, entourée de bâtiments historiques dont la célèbre Waag, crée une ambiance à la fois chaleureuse et chargée d’histoire. Les odeurs de cuisine qui flottent dans l’air m’ont immédiatement mis en appétit, tandis que les échoppes de produits frais et les cafés en terrasse ajoutent une touche de convivialité. Me promenant dans les rues pavées, j’ai ressenti ce mélange unique entre le passé et la modernité qui caractérise si bien cette ville.
Ce que j’ai adoré, c’est sans conteste le restaurant In de Waag, situé dans ce bâtiment historique. Les plats y sont délicieux, même s’il vaut mieux être patient, car le service peut être un peu lent par moments. J’ai particulièrement aimé la décoration intérieure qui reflète l’histoire du lieu, et la qualité des produits locaux est vraiment un plus. Cependant, un petit bémol : les quantités des plats peuvent sembler un peu légères, et je te conseillerais de passer ton chemin pour les desserts, qui étaient un peu décevants. Pense également à réserver, car cet endroit attire beaucoup de monde, surtout les weekends.
Si tu envisages de visiter Nieuwmarkt, je te recommande de le faire lors d’une belle journée ensoleillée, lorsque la place prend une toute autre dimension grâce à la vie qui l’entoure. C’est idéal pour les amateurs d’histoire, de bonne nourriture et d’ambiances conviviales. N’oublie pas de te perdre dans les petites ruelles alentour et de profiter d’un café en terrasse pour bien t’imprégner du lieu. Un dernier conseil : prends le temps d’admirer la Waag au coucher du soleil, ses contours s’illuminant dans une lumière dorée est tout simplement magique.
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Entre pierres médiévales et vie de quartier bien réelle, Nieuwmarkt et sa Waag offrent une facette d’Amsterdam trop souvent négligée au profit des canaux du siècle d’or. Ce coin de ville, à la fois monument vivant et lieu de vie authentique, mérite une halte prolongée pour qui veut saisir les racines profondes de la capitale néerlandaise.
